VLK-richtlijnen en aanbevelingen voor zorgverleners om de patiënt beter te betrekken bij behandelingskeuzes

Kankerpatiënten worden tijdens de behandeling vaak geconfronteerd met verschillende behandelingsmogelijkheden. Vaak hebben ze nog maar pas de diagnose te horen gekregen, of ze komen voor een moeilijke keuze te staan. Het kan zijn dat er geen standaardbehandeling voor handen is omdat er medisch gezien sprake is van gelijkwaardige behandelingen die dezelfde overlevingskansen bieden. Het kan ook zijn dat de behandeling met de beste overlevingskans een grotere negatieve impact heeft op de levenskwaliteit van de patiënt. Dergelijke situaties zijn voor de patiënt zeer belastend.
Ervaringen van patiënten maken duidelijk dat de patiënt vandaag lang niet altijd bij de behandelingskeuze wordt betrokken, of wanneer hij wel wordt betrokken, niet voldoende wordt ondersteund. Dat blijkt uit onderzoek van de VLK en uit talrijke oproepen van patiënten bij de Vlaamse Kankertelefoon en de Prostaatkankerlijn.
Nochtans wordt de kankerpatiënt vandaag steeds mondiger en zijn meer zorgverleners bereid om samen met de patiënt verschillende behandelingsopties af te wegen. Sommige zorgverleners betrekken de patiënt vandaag al bij de behandelingskeuze, terwijl andere de patiënt wel meer willen betrekken maar zich afvragen op welke manier zij dit het beste kunnen doen. Andere zorgverleners zijn terughoudender omdat ze vrezen voor de mogelijke gevolgen van een grotere betrokkenheid voor de patiënt.
Daarom heeft de Vlaamse Liga tegen Kanker (VLK) een reeks richtlijnen en aanbevelingen voor zorgverleners uitgewerkt om de patiënt zo optimaal mogelijk bij een behandelingskeuze te betrekken en te ondersteunen. Het uitgangspunt is dat de keuze voor een behandelingsoptie zoveel mogelijk een gedeelde beslissing moet zijn die het resultaat is van een open dialoog tussen patiënt en zorgverlener. De aanbevelingen zijn uitgewerkt op rondetafelgesprekken met de verschillende zorgverleners die dagelijks voor de behandeling en zorg van kankerpatiënten instaan (specialisten, huisartsen, verpleegkundigen, psychologen,...), en patiënten.